健康的關節會因跑跳、運動而過度使用，或因體型、基因、過往的舊傷等造成關節結構不穩定，年紀增長後經過長時間的消耗與磨損，而導致骨頭間互相磨擦、壓迫，進而引起發炎與疼痛的疾病，而且大部分是屬於不可逆的退化。

如何判斷

常見的臨床症狀：

1. 起身有困難
2. 活動力下降
3. 走路一跛一跛的或步伐僵硬
4. 如廁困難
5. 頻繁的舔關節處

預防

1. 控制體重
2. 適度運動
3. 地板防滑
4. 避免激烈運動
5. 補充關節保健品

治療

醫師會透過觸診、觀察犬貓行走姿勢與步態、各式骨科學的檢查，了解犬貓各個關節的狀態與健康程度；並搭配影像學檢查。

1. 藥物治療：
   保守治療為先使用藥物來抑制發炎、減輕症狀，當疼痛獲改善就停藥。
2. 物理治療/減重：
   復健及物理治療最大的目的是要增加肌肉的力量和關節的可動度，促進軟骨修復及代謝及有效緩解不舒服感，並提振狗狗精神及活力。
3. 外科手術：
   由醫師拍攝犬貓關節、脊椎、四肢的X光片，分析關節與骨頭的損傷狀況，並依該部位決定手術的方法。

退化性骨關節炎是老年狗狗很常見的疾病，除了根據嚴重程度選擇不同的治療方式，日常保養也會十分重要，在搭配保養及不同治療的狀況下，通常都有不錯的預後表現！